TikTok mengakui staf menggunakan aplikasi untuk memata-matai wartawan untuk melacak kebocoran perusahaan

Investigasi inner ByteDance menemukan karyawan mengakses alamat IP dan knowledge pengguna jurnalis Forbes dalam upaya menemukan pembocor informasi

MANILA, Filipina – TikTok dan perusahaan induknya ByteDance menemukan bahwa karyawan menyalahgunakan hak istimewa mereka untuk melacak jurnalis dalam upaya menghentikan kebocoran informasi dari perusahaan.

Forbes melaporkan (paywalled) pada hari Kamis, 22 Desember, bahwa penyelidikan inner ByteDance menemukan bahwa karyawan mengakses alamat IP dan knowledge pengguna jurnalis Forbes untuk mencoba dan mencari tahu apakah jurnalis tersebut berada di space umum karyawan ByteDance – dilihat sebagai potensi kebocoran informasi.

ByteDance memecat Chris Lepitak, kepala auditor internalnya, sementara eksekutif yang berbasis di China Track Ye, yang dilaporkan Lepitak dan yang melapor langsung ke CEO ByteDance Rubo Liang, mengundurkan diri sebagai hasil penyelidikan.

Liang menulis dalam e-mail inner yang dibagikan Forbes dia “sangat kecewa” ketika diberitahu tentang situasi tersebut, mencatat bahwa “Kepercayaan publik yang telah kami bangun dengan upaya besar akan dirusak secara signifikan oleh kesalahan beberapa individu. … Saya yakin situasi ini akan menjadi pelajaran bagi kita semua.”

Dalam e-mail inner terpisah yang dibagikan dengan Forbes, Penasihat Umum TikTok Erich Andersen mengatakan bahwa meskipun merupakan praktik standar untuk adanya grup audit inner yang diberi wewenang untuk menyelidiki pelanggaran kode etik perusahaan, “dalam hal ini individu menyalahgunakan wewenang mereka untuk memperoleh akses ke knowledge pengguna TikTok.”

Menargetkan wartawan

Laporan tanggal 23 Desember dari Penjaga, mengutip e-mail dari Andersen, kata mata-mata itu menargetkan Emily Baker-White, mantan reporter BuzzFeed yang sekarang bersama Forbes, dan Cristina Criddle dari Monetary Instances, antara lain. Meskipun upaya tersebut tidak berhasil, hal itu mengakibatkan setidaknya empat anggota staf yang berbasis di AS dan China mengakses knowledge tersebut secara tidak benar.

Forbes melaporkan taktik pengawasan ini pada bulan Oktober. Dimintai komentar, ByteDance dan TikTok tidak menyangkal pengawasan tersebut, tetapi men-tweet bahwa “TikTok tidak pernah digunakan untuk ‘menargetkan’ anggota pemerintah AS, aktivis, tokoh masyarakat, atau jurnalis.”

Mereka juga mengatakan “TikTok tidak dapat memantau pengguna AS seperti yang disarankan artikel tersebut.”

Liang kemudian mengakui melalui e-mail inner bahwa TikTok telah digunakan seperti yang dilaporkan Forbes sebelumnya.

Randall Lane, kepala bagian konten dari Forbesmengecam ByteDance atas tindakan tersebut, menyebutnya sebagai “serangan langsung terhadap gagasan pers bebas dan peran pentingnya dalam demokrasi yang berfungsi”.

“Kami menunggu tanggapan langsung dari ByteDance, karena ini menimbulkan pertanyaan mendasar tentang apa yang mereka lakukan dengan informasi yang mereka kumpulkan dari pengguna TikTok,” tambah Lane.

Juru bicara TikTok Hilary McQuaide mengomentari laporan tersebut, dengan mengatakan, “Pelanggaran individu tertentu, yang tidak lagi bekerja di ByteDance, adalah penyalahgunaan otoritas mereka yang mengerikan untuk mendapatkan akses ke knowledge pengguna. Perilaku buruk ini tidak dapat diterima, dan tidak sejalan dengan upaya kami di seluruh TikTok untuk mendapatkan kepercayaan dari pengguna kami.”

Meskipun ini bukan contoh pertama dari sebuah perusahaan teknologi yang menggunakan sumber dayanya untuk memata-matai jurnalis – Uber sebelumnya berada di air panas setelah mantan eksekutif Josh Mohrer melacak seorang jurnalis menggunakan alat “God View” inner Uber tanpa persetujuannya – yang membedakan ByteDance Masalah -TikTok adalah bahwa TikTok memberi tahu anggota parlemen pada Juni 2022 bahwa akses ke knowledge tertentu pengguna AS akan “dibatasi hanya untuk personel yang berwenang, sesuai dengan protokol yang dikembangkan dengan Pemerintah AS.”

Pengungkapan ByteDance dapat menambah tekanan lebih lanjut pada TikTok, yang sebagian diblokir di komputer yang digunakan oleh pegawai federal di 19 negara bagian AS, dan menurunkan profilnya di antara pengguna yang sadar privasi. – Ilmupendidik.com