Bagaimana Lembah Silikon membantu Putin dan tiran lainnya memenangkan perang informasi

“Akun Anda telah ditangguhkan.”

“Anda tidak dapat memposting atau berkomentar selama 3 hari”

“Anda tidak dapat melakukan siaran langsung selama 63 hari”

Untuk jurnalis Afghanistan Shafi Karimi, daftar pembatasan yang diberlakukan Fb padanya terus berlanjut. “Saya diblokir dan saya kehilangan audiensi, dan orang-orang kehilangan informasi penting,” kata Karimi, yang meliput Afghanistan dari pengasingan di Prancis.

Dia bukan satu-satunya. Dari Afghanistan hingga Ukraina, dan sebagian besar dunia yang tidak berbahasa Inggris, para jurnalis kehilangan suaranya. Bukan hanya karena pemerintah yang semakin menindas yang menargetkan mereka, tetapi juga karena kebijakan yang dibuat di Lembah Silikon membantu penindas kebebasan berbicara menjajakan disinformasi.

Selama sebulan terakhir, Karimi telah mengirim banyak permohonan ke Fb, tetapi tidak mendapat jawaban. Dan minggu lalu, Karimi menerobos kerumunan jurnalis dan perwakilan media yang menyeruput sampanye di resepsi yang diadakan Meta, perusahaan induk Fb, di Pageant Jurnalisme Internasional di Perugia, Italia.

Pageant ini adalah salah satu acara tahunan utama industri dan kesempatan langka bagi jurnalis seperti Karimi untuk berbicara langsung dengan perwakilan perusahaan teknologi besar.

Karimi menemukan anggota staf Meta dan, meneriaki orang banyak, mencoba menjelaskan kepadanya bagaimana semua suara independen di Afghanistan dipengaruhi oleh kebijakan Fb yang tampaknya tanpa pandang bulu menyebut semua penyebutan Taliban sebagai ujaran kebencian dan kemudian secara ringkas. Hapus mereka. Dia menjelaskan bahwa Fb adalah platform penting bagi orang-orang yang terjebak dalam kekosongan informasi yang dipaksakan oleh Taliban dan bahwa memblokir suara-suara itu menguntungkan pertama dan terutama bagi Taliban itu sendiri. Perwakilan Meta mendengarkan dan meminta Karimi untuk menindaklanjuti. Karimi melakukannya – dua kali – tetapi tidak pernah mendengar kabar.

Saat Karimi memohon kepada salah satu karyawan Meta, saya memojokkan yang lain melintasi aula resepsi yang ramai, untuk menyampaikan pesan serupa dari belahan dunia yang berbeda. Seorang teman yang bekerja untuk sebuah stasiun televisi independen di Georgia telah meminta saya untuk menyampaikan bahwa ruang redaksinya telah kehilangan 90% penonton Fb secara mengejutkan sejak mereka mulai meliput perang di Ukraina. Stasiun, yang disebut Components TV, melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk menghubungi Meta tetapi tidak mendapat tanggapan.

Apakah ada yang bisa dilakukan staf Meta ini untuk membantu?

‘Halaman Fb dari jurnalisme independen yang nyata sedang sekarat’

Kesalahan teknis yang tampaknya menyebabkan stasiun kehilangan 90% dari penontonnya, tetapi juga sebagian dari pendapatannya. “Monetisasi telah ditangguhkan. Ini adalah hukuman yang berat,” kata Ugulava.

Stasiun TV oposisi yang berbasis di Tbilisi, Mtavari, mengalami penurunan serupa ketika memuat cerita tentang Batalyon Azov, sebuah kelompok paramiliter sukarelawan Ukraina yang telah membela Mariupol, di mana beberapa kekejaman terburuk perang telah terjadi. Fb menghapus cerita itu dengan alasan bahwa itu adalah “seruan untuk terorisme.” Batalyon Azov kontroversial karena banyak anggotanya yang berhaluan sayap kanan dan bahkan neo-Nazi, tetapi hanya Rusia yang mengkategorikannya sebagai organisasi teroris.

“Kami sudah berada di bawah serangan konstan dari peternakan troll pemerintah Georgia, tetapi sejak invasi, organisasi yang didukung Rusia mulai melaporkan kami juga. Insiden Azov adalah salah satu dari banyak,” Nika Gvaramia, Direktur Jenderal saluran tersebut mengatakan kepada saya.

Gvaramia mengatakan banyak cerita terkait Ukraina yang diposting Mtavari pada awal Maret telah dihapus oleh Fb pada awal April, beberapa minggu setelah pertama kali diterbitkan dan dilihat oleh jutaan orang. Tim Mtvari memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa mereka dilaporkan oleh akun yang didukung Kremlin.

“Bagian terburuknya adalah tidak ada mekanisme peringatan, tidak ada kriteria yang jelas untuk pencopotan ini dan banding ke Fb membutuhkan waktu berminggu-minggu … Halaman Fb dari jurnalisme independen yang nyata sedang sekarat,” kata Gvaramia. Keterlibatan salurannya, katanya, turun dari 22 juta di awal Maret menjadi 6 juta di awal April.

Untuk tempat sekecil Georgia (populasi 3,5 juta), konsekuensi dari pencopotan ini sangat besar. Seperti di banyak negara di luar Barat, Fb telah menjadi alun-alun publik digital nasional – tempat orang berkumpul untuk mendiskusikan dan memperdebatkan masa depan mereka. Diskusi ini ada di Georgia, karena masa depan begitu genting: dua puluh persen dari negara itu sudah diduduki oleh Rusia, dan banyak yang khawatir bahwa invasi Ukraina akan mendorong Georgia lebih jauh ke dalam pelukan Moskow. Kampanye disinformasi yang didanai Kremlin telah menempatkan media independen yang meliput situasi di bawah tekanan besar. Ketika outlet media seperti Components TV dan Mtavari menghilang dari feed Fb orang-orang, ide-ide demokrasi liberal menghilang dari debat publik.

“Kekuatan yang dimiliki Fb menakutkan. Cara menggunakannya bahkan lebih menakutkan,” seorang jurnalis Rusia, yang tidak mau disebutkan namanya karena masalah keamanan, mengatakan kepada saya. Akunnya ditangguhkan setelah dia dilaporkan ke Fb oleh banyak akun yang menuduhnya melanggar standar komunitas. Dia mencurigai akun yang melaporkan dia bekerja atas nama pemerintah Rusia. Seperti Karimi, yang mengatakan Fb membantu Taliban, dia mengatakan kebijakan Fb membantu agenda Vladimir Putin.

“Silicon Valley membantu Putin memenangkan perang informasi. Ini gila dan harus dihentikan,” katanya, “Tapi kami tidak tahu bagaimana mengatakan ini kepada mereka, karena tidak mungkin untuk berbicara dengan mereka secara langsung.”

Tidak ada yang baru

Meta telah dituduh mempromosikan kebencian dan disinformasi di seluruh dunia sebelumnya, dari Nigeria ke Palestina hingga Myanmar di mana perusahaan tersebut terkenal dituduh memicu genosida Muslim Rohingya. Dan para ahli di kawasan seperti Timur Tengah dan Afrika telah mencatat bahwa meskipun platform teknologi gagal mengatasi krisis konten di sekitar Ukraina secara memadai, mereka telah membawa respons publik yang lebih cepat dan lebih kuat dalam kasus ini daripada di tempat-tempat seperti Suriah atau Ethiopia.

Dengan setiap krisis baru, Meta telah membuat janji baru untuk lebih menjelaskan semua nuansa budaya dan bahasa dari postingan di seluruh dunia. Perusahaan bahkan mengeluarkan kebijakan hak asasi manusia yang terdengar sungguh-sungguh tahun lalu yang berfokus pada masalah ini. Tetapi ada sedikit bukti bahwa praktiknya benar-benar berubah. Fb tidak mengungkapkan berapa banyak moderator yang dipekerjakannya, tetapi perkiraan menunjukkan sekitar 15.000 orang didakwa memeriksa konten yang dihasilkan oleh hampir 3 miliar pengguna Fb secara international.

“Ini seperti menempatkan gubuk pantai di jalan tsunami besar dan mengharapkannya menjadi penghalang,” kata seorang moderator kepada saya. Saya tidak dapat menyebutkan namanya, atau mengatakan di mana dia berada, karena subkontraktor Fb beroperasi di bawah perjanjian kerahasiaan yang ketat. Tetapi dia dan orang lain yang memiliki akses ke moderator mengatakan kepada saya bahwa perang Ukraina adalah bukti terbaru bahwa mannequin moderasi konten Fb lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Moderator Fb memiliki waktu 90 detik untuk memutuskan apakah sebuah postingan diperbolehkan naik atau tidak. Dari Myanmar hingga Ukraina dan sekitarnya, mereka berurusan dengan gambar kekerasan yang luar biasa atau pidato yang sangat kontekstual yang biasanya tidak sejalan dengan aturan Bizantium Fb tentang apa yang boleh dan tidak boleh. Sistem, di mana posting hidup atau mati tergantung pada keputusan cepat dari manusia yang terlalu banyak bekerja, dibayar rendah dan sering mengalami trauma, berdampak pada kesehatan psychological moderator. Tapi itu juga merusak kesehatan ekosistem informasi tempat kita hidup.

“Beban perang ini jatuh pada moderator outsourcing, yang telah berulang kali membunyikan alarm,” kata Martha Darkish, direktur Foxglove Authorized, sebuah kelompok nirlaba keadilan teknologi yang berbasis di Inggris yang menangani masalah perlakuan buruk terhadap moderator konten Fb. keliling dunia.

“Meskipun ukurannya dan keuntungannya yang sangat besar, Ukraina telah menunjukkan bahwa sistem Fb sama sekali tidak dilengkapi untuk menghadapi perang informasi habis-habisan,” kata Darkish. “Tidak ada yang mengatakan memoderasi zona perang adalah tugas yang mudah. Tetapi sulit untuk menghilangkan perasaan bahwa Fb tidak melakukan upaya serius untuk meningkatkan dan memperbaiki moderasi konten – karena hal itu akan memakan margin keuntungannya. Itu tidak cukup baik,” kata Darkish.

Fb telah berjanji untuk menjawab pertanyaan saya tentang kasus Shafi Karimi dari Afghanistan dan FormulaTV di Georgia dalam beberapa hari mendatang – saya akan melaporkannya segera setelah saya mendengarnya kembali. Sementara itu, kontak saya di sana menawarkan tanggapan ini, yang dikaitkan dengan “juru bicara Meta”:

“Kami mengambil langkah-langkah signifikan untuk memerangi penyebaran informasi yang salah pada layanan kami terkait dengan perang di Ukraina. Kami telah memperluas kapasitas pengecekan fakta pihak ketiga kami dalam bahasa Rusia dan Ukraina, untuk menyanggah lebih banyak klaim palsu. Saat mereka menilai sesuatu sebagai salah, kami menurunkan konten ini di Umpan sehingga lebih sedikit orang yang melihatnya, dan melampirkan label peringatan. Kami juga memiliki tim yang bekerja sepanjang waktu untuk menghapus konten yang melanggar kebijakan kami. Ini termasuk penutur asli bahasa Ukraina untuk membantu kami meninjau konten yang berpotensi melanggar bahasa Ukraina. Di UE, kami membatasi akses ke RT dan Sputnik. Secara international, kami menampilkan konten dari semua media yang dikontrol pemerintah Rusia di bagian bawah Umpan dan menambahkan label dari pos mana pun di Fb yang berisi tautan ke situs internet mereka, sehingga orang tahu sebelum mereka mengeklik atau membagikannya.”

Memang benar bahwa perusahaan telah mendeplatform beberapa sumber disinformasi Rusia yang paling menonjol, seperti penyiar negara Rusia. Dan kami tidak dapat mengetahui apa dampak dari beberapa tindakan lain ini, karena kurangnya transparansi perusahaan tentang keputusan moderasi konten sehari-hari yang sebenarnya. Tapi kekuatan sebenarnya dari Fb, yang bisa dibilang sebagai alat komunikasi paling ampuh di dunia saat ini, terletak pada berbagi organik, peer-to-peer dan di situlah begitu banyak disinformasi berkembang.

“Kami tidak bisa lagi meliput perang,” kata jurnalis Georgia Salome Ugulava “Pengikut kami tidak melihat kami di feed mereka.”

Bukan hanya Fb: Twitter menghadapi tuduhan serupa karena melakukan pekerjaan yang buruk dalam mengawasi platformnya terkait Ukraina. “Kamu gagal,” tweeted jurnalis Simon Ostrovsky yang meliput Ukraina untuk PBS Newshour. “Ratusan akun boneka kaus kaki menyerang setiap tweet yang melawan narasi Kremlin, sementara Anda jatuh pada kampanye terkoordinasi untuk menangguhkan akun asli.”

Kisah ini awalnya dimuat di buletin mingguan Disinfo Issues Coda Story yang membahas lebih dari sekadar berita palsu untuk memeriksa bagaimana manipulasi narasi, penulisan ulang sejarah, dan mengubah ingatan kita membentuk kembali dunia kita. Kami sedang melacak perang di Ukraina. Daftar disini.

Artikel ini telah diterbitkan ulang dari Coda Story dengan izin.